尋尋覓覓,原來 Jordan Clarkson 就是爵士要的「那個男人」

我(原文作者)對Jordan Clarkson的最後印象,是他在2018年總冠軍賽Game 1的賽前投射練習。當時電視台正播著賽前投射練習,而Clarkson是唯一被鏡頭拍到的騎士球員,不過他被我看到的那一幕,在出手前的最後一刻,他的球剛好從他的手上滑掉:


因為這是LeBron James在騎士的最後一次總冠軍賽,所以我至今仍記得Clarckson的這次失手。其實這只是一個賽前熱身的小突槌,但或許是因為當時LBJ的隊友都有點雷(沒錯,JR,就是你),所以看到Clarkson讓球從手上滑掉,讓我認為他也是個豬隊友。在前年的總冠軍賽裡,Clarkson並未能給LBJ太大的幫助,不過當年才25歲的他仍有值得期待的未來。

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在去年的12月23日,騎士將Clarkson交易到爵士。自從LBJ離隊後,Clarkson就是騎士的重要板凳球員。Clarkson的無球進攻相當適合爵士;而後者獲得Clarkson後,接下來的十場比賽全都獲得勝利。他的到來補齊Conley因左腿後肌傷勢所造成的後場人手空缺,並成了先發後衛Mitchell的替補。在Mitchell下場休息時,Clarkson能扮演好球隊的主控,並跟中鋒Gobert有很好的搭配。

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最值得關注的是Clarkson加盟爵士後的得分表現。過去幾週裡,或許大家已經注意到他的得分數據:在披上爵士戰袍的第三場比賽裡,從板凳出發的Clarkson就為球隊貢獻20分。在他來到鹽湖城之前,爵士還沒有板凳球員能砍下單場20+的分數。在本季接下來的場次裡,可以預見Clarkson再次成為球隊的重要球員。


在2018年裡,我對當時眼裡只有籃框的Clarkson寫了以下的評論:「或許接下來的幾年,我們會喜歡上Clarkson的不合理自信心──就像Dion Waiters或Nick Young所具備的那種。不過在季後賽裡,他的投射並未有上述兩位的效果。要當一個『神經刀』射手,首先你要能將球砍進。」

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來到爵士後,Clarkson的平均上場時間來到25.6分鐘,場均得分則來到了15.4分。能有高效得分表現部分是因為他有兇猛的切入,再來則是他還有火熱的三分外線。由於他才為爵士效力12場比賽,所以他的三分準心(爵士期間35.2%),還不能完全反映他的定點投射為球隊帶來的貢獻。雖然有時Clarkson也會有打鐵的跡象,不過他的catch-and-shoot(接球跳投)功夫還是能為球隊帶來幫助──因為爵士原先C&S的命中率排在聯盟末段班。



在披上爵士戰袍的首場裡,Clarkson就迫不及待想證明他能在關鍵時刻挺身而出。在該場比賽的第二節裡,某次進攻時間剩不到5秒時,Clarkson要求把球給他,因為他想成為時間終了前將球砍進的那個人。爵士前鋒Joe Ingles受訪時說道:「他正是我們需要的人,我們需要這種霸氣。」對球隊進攻來說,球員能有立即出手的自信是一大幫助,特別是爵士的進攻是圍繞在主帥Quin Synder設計出的複雜戰術(本季可以看到Conley一直努力適應爵士的進攻)。


Clarkson一直以來都不會猶豫不決,他也沒有什麼傷病史。對爵士來說,他們認為拿健康狀況極不穩定的Dante Exum去換取Clarkson相當合理。球團副總裁Dennis Lindsey當時說道:「我們可以得到一個健康球員,而且這名球員還可以分擔場上的時間。」

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除了進攻外,Clarkson到爵士後的防守後並沒有如想像中的那麼不堪(Clarkson一開始的防守並不好,不過一直都有進步)。雖然目前他在爵士的防守數據並不算好,但因為樣本小,所以還有待時間證明。

爵士一向都是以堅不可摧的防守著名,而Clarkson則是以無所畏懼的投射膽識聞名。他的投射特質變成爵士能徹底發揮的其中一個因素。或許Clarkson與爵士的契合,將成了本季最令人意料不到的關鍵補強。