在這次受邀寫舊將系列，初步名單出來的時候，有人提醒了我一件事，他不講我還真沒發現，那就是包括上一篇寫的Joe Johnson、更早一點寫的Rex Chapman和Penny Hardaway、以及即將要寫的這一位，怎麼全部都是得分後衛，還那麼剛好彼此是接連著下來的，莫非舊將系列其實是太陽歷代SG系列….
好的，原來是太陽SG舊將系列啊，不用寫別的位置你要先講啊，那Raja Bell寫完之後，這系列就可以完結了對吧，不會有下一位了。(被拖走)
籃球浪人
出生於美屬維京群島、在佛羅里達長大的Raja Bell，一直到在NBA站穩之前，都不是個被籃球界關注的名字，大學畢業後也毫無疑問的在1999年選秀會落選，在這之後的一段時間，Bell流浪於美洲各大聯賽，只有在2000年曾經一度和馬刺簽約，但也沒有為馬刺打過任何一場比賽就被釋出。
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直到2001年4月，當時正準備挑戰季後賽的七六人找上Bell，這種事每年各隊多少都有幾個案例，不是什麼特別的事情，剛開始Bell當然也跟其他臨時工待遇差不多，並沒有得到多少出賽機會，上場時間也很少，畢竟擋在他前面的同位置球員可是生涯正值巔峰的Allen Iverson，只是當時大家都沒想到，這筆當時看似不起眼的簽約，卻改變了Bell的人生。
進入2001季後賽後，隨著七六人一路過關斬將，Bell的出賽機會開始增加，而他也把握住了這個機會，在東區決賽對公鹿的第六場比賽，Bell全場投3中3攻下8分、3抄截，第七戰更是在出賽時間不到10分鐘的情況下，在第二節單節攻下10分，幫助開賽時還落後的七六人逆轉，並順利殺進總冠軍賽。
由於連續兩場的好表現，Bell得到了Larry Brown的信任，開始進入七六人的固定輪替，加上七六人在總冠軍賽對上的，是當時如日中天、甚至在當時西區季後賽連續橫掃三輪未曾一敗的歐布連線，而防守又纏又黏的Bell被交付的任務當然就是，擋住那個叫做Kobe Bryant的男人。
雖然這場無名小卒對抗大鯨魚的戰役，最後是七六人僅僅賞給湖人唯一的一敗，就在接下來連敗四場以1:4不敵，但是比賽過程中Bell幾乎跟橡皮糖一樣黏在Kobe身上的拼戰精神，卻讓他得到了大量關注，也成為未來求職最好的履歷表，從此再也不怕沒人要了，這是兩人之間的第一次對決，當然，相信大家也都知道，這兩個人之間的故事，也絕對不止這麼一點。
鳳凰城新人
隔年在七六人再待一年後，2002-03球季Bell跟小牛簽約，跟當時還在小牛的Steve Nash提前當了一年隊友，也開始磨練出優異的三分投射，接下來轉戰爵士兩年，也確定在聯盟中站穩一席位置，正式成為場均得分兩位數的優質綠葉球員，雖然2005年暑假爵士想要繼續雙方的合作關係，只是生涯前四年基本都是底薪的Bell，也該開始為自己的未來打算了。
在2004-05球季拿下平隊史最佳的62勝，防守端卻還有明顯缺陷的鳳凰城太陽隊，在2005年暑假明顯需要針對自己的弱點補強，在六月底用Quentin Richardson交易Kurt Thomas鞏固禁區之後，更在七月初的自由市場一開跑，就對Bell提出五年2400萬、幾乎是全額中產的合約補強外圍防線，順帶一提的是，2019年暑假的全額中產大約是四年4000萬左右，正好讓大家比較一下這些年的物價改變了多少。
而太陽到底有沒有補到洞，從當時流傳出的一個小故事，應該就能看出端倪，那就是Bell的經紀人Herb Rudoy，當時剛好也是Manu Ginobili的經紀人，據說在Bell和太陽簽約時，Ginobili有打電話去幹譙他的經紀人，說Bell是防守端讓他覺得最煩的人，你怎麼會讓他跟馬刺最主要的競爭對手簽約，你是不是在搞自己的客戶。
不過除此之外，無論是當時或者一直到後來很多年，我都很常聽到一種想當然爾的誤解，就是太陽簽下Raja Bell是為了補Joe Johnson離開的洞，結果論來講當然是這樣沒錯，但實際上JJ決定去老鷹已經是當年八月份的事，而七月初Bell跟太陽簽約時，身為受限自由球員的JJ一切都還沒有確定，印象中在Bell簽約時也有人問相關的問題，當時Bell也提到他不介意替補，顯然是考慮到萬一JJ留下來的狀況的。