體育頻道ESPN最近播映分為10集的紀錄片《最後之舞》（The Last Dance），內容總結了Michael Jordan的輝煌生涯。這部紀錄片的出現，也再次鞏固了他在籃球界GOAT（Greatest Of All Time）的頂尖地位。MJ毫無疑問值得這項殊榮，但是時候也來為籃壇的其他GOAT喝采：這次要聚焦的是WNBA休士頓彗星隊的傳奇後衛——Cynthia Cooper-Dyke。（她在球員生涯的名字是Cynthia Cooper，現在冠上夫姓改為Cynthia Cooper-Dyke）時間拉回Jordan最後之舞的輝煌時期，當時的NBA可說是MJ的天下，而於此同時橫掃WNBA的，毫無疑問就是Cooper-Dyke，她的個人數據至今還沒有任何人打破。
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圖片來源：美聯社／達志影像
1980年代，Cooper-Dyke為南加州大學特洛伊人隊的一員，她大四老鳥球季繳出場均17.2分，現在則擔任南德州大學老虎隊女籃的總教練。然而在隊期間，大家的目光幾乎都放在同隊的Cheryl Miller、Pamela McGee、和Paula McGee身上，當時隊伍戰績114勝15敗，贏下了兩座冠軍並且再次打進NCAA總決賽，這三人便因表現出色被提名進全美明星隊（All-Americans），但Cooper-Dyke卻從未獲得這項殊榮。
當時Cheryl Miller的耀眼身手為女籃歷史寫下精彩一筆，她甚至被譽為女版MJ，而Cooper-Dyke在這樣的環境下，不免覺得有些眼紅或不滿。圍繞南加大80年代盛世的HBO紀錄片《特洛伊女子》（Women of Troy），Cooper-Dyke在裡面這麼說：「我跟Cheryl總處在不合或互相較勁的情況下。」「我覺得她總想證明自己，所以我很不甘心，也想向他和其他人表現『嘿，我也很厲害好嗎』」
儘管如此，Cooper-Dyke當時的表現也不容小覷，和隊友帶領南加大朝冠軍前進的路上，Cooper-Dyke打出場均19分、投籃命中率54.3%的佳績，並隨後在1986年獲選進入NCAA錦標賽。
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早期女籃球員握有的專業機會不多，當時WNBA也尚未成立，因此Cooper-Dyke大學畢業後先到歐洲打球，分別效力於西班牙和義大利兩地的隊伍，一打就打了10年，這期間也有過不少亮眼數據，直到又過了1年後，也就是1997年，WNBA才終於誕生。據Cooper-Dyke的自傳提到，當時隻身前往歐洲打球的她，以場均45分的驚人之姿帶領西班牙隊Samoa Betera過關斬將。以往在南加大深藏的潛力，終於在這時候逐漸綻放。
「我超興奮的。」Cooper-Dyke在書中寫下。「那時候不僅是我職業生涯的開端，也是我第一次成為主力扛起球隊重任。我終於有機會好好表現我的能力，我已準備好向全世界大喊『嘿！看我，現在是我的主場。』」
Cooper-Dyke在歐洲打球的十年期間，有八年都奪得個人得分最高數據，剩下的兩年則居次，不遑多讓。她也曾為美國國家隊拿下數次金牌，包含1988年的漢城（現名首爾）奧運。1997年初，WNBA正籌畫和安排開幕會的首屆球員名單，而Cooper-Dyke當時在歐洲的輝煌盛名，直接讓她登進初代16位明星球員中，而這16人分別被放進聯盟初始八隊作為種子選手，和Cooper-Dyke齊名的巨星球員還有Lisa Leslie、Sheryl Swoopes、Teresa Weatherspoon、和Rebecca Lobo等人。
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但是美國國內的球迷對Cooper-Dyke還有些陌生。在WNBA針對Cooper-Dyke的特別報導上，被選為名人堂球員的Ticha Penicheiro這樣說：「那時沒有人關注國外的球賽，但她在義大利打球的時候幾乎橫掃球場，她是得分主力也帶領球隊拿到冠軍。」「美國球迷還不知道她的來頭。」
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但WNBA一開打後，這一切就全然不同了。Cooper-Dyke一舉成為聯盟最佳球員：她帶領彗星隊締造隊史佳績，一路拿到WNBA首屆冠軍，也獲得MVP后座。她也橫掃了進階數據（advanced-stats）排行榜，球員效率值（player efficiency rating，PER）、勝利貢獻值（win shares）、和每40分鐘勝利貢獻值第一高全部都是她。根據一項複合性數據RAPTOR的數據，基於球員效率值和每40分鐘勝利貢獻值綜合計算，得出Cooper-Dyke每100進攻回合，全隊能比對手多得10.6分，不僅超乎平均，也讓球隊得以在淨效率值（net rating）方面取得+8.7的高數字。當時Swoopes因懷孕生產缺席該季，Cooper-Dyke整個扛起隊上重任。