(按：本文引用的數據截至2019年12月4日，馬刺主場迎戰火箭的比賽)
2018-19球季初段，馬刺因為不同球員傷患、新球員磨合等因素，曾經歷過11勝14負的低迷開局。正當馬刺球迷滿心期待Dejounte Murray的滿血回歸，能夠在今季為馬刺帶來更好的開局，但是換來的卻是更差的8勝14負，首22場比賽過後排在西岸第十二位。11月面臨密集賽程之下，馬刺更是在16場比賽中錄得4勝12負的慘淡戰績，當中更錄得教練Gregg Popovich任內最長的八連敗。
此時更有各種流言傳出，包括魔術有意DeMar DeRozan、LaMarcus Aldridge可能是西岸球隊的交易目標，還有Murray的Instagram疑雲等。戰績不上不下，各種流言紛飛，球迷們都會問一個問題：馬刺在這個關口應該如何走下去？
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從基本數據開始：防守弊病持續，第一節不斷挖坑
首先讓我們從基本的數據來看看馬刺的表現：開季22場，馬刺的進攻效率值為109.4，屬聯盟的中段班；但是防守效率值卻是聯盟第24位的113.0。單以11月的比賽來看，球隊的進攻效率值改善至聯盟第10位的110.4，不過防守效率值則變得更差，以114.1排在聯盟的第27位。這樣看來，雖然Murray傷癒回歸，但是球隊上季最大的弊病還是沒有改善，防守端表現持續低迷。
馬刺的另一個問題，就是比賽開局表現糟糕：球隊八連敗期間，馬刺第一節的進攻效率值為108.2，防守效率值則是134.5，淨值低至-26.4。第一節多次挖坑，讓球隊葬送了多場比賽，在不敵塞爾特人、灰熊、拓荒者、獨行俠和76人的比賽中，馬刺都曾在第一節落後雙位數。未能在48分鐘內維持穩定性，慢熱而且反覆的表現，在這段時間一直困擾著馬刺。
然而，如果馬刺的問題只是單純第一節入局過慢，或許戰績也不會難看到這個地步。實際上，球隊在攻守兩端的數據和比賽內容，同樣有不少需要認真檢視的問題。
進攻問題：從球星、雙衛，到三分的煩惱
一如上個球季，馬刺正選與替補陣容的進攻模式大相徑庭：正選依靠Aldridge和DeRozan的單打和中距離投射能力，為隊友製造得分的空檔；至於替補則以Jakob Poeltl和一眾射手領軍，主打現代籃球的進攻模式，透過大量的掩護和無球跑動，製造籃底和外圍的出手機會。
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或許有不少球迷會批評DeRozan的進攻效率，但是從各項進攻數據看來，他的進攻表現並沒有大問題：場均取得21.7分之餘，51.4%的投射命中率更是職業生涯的新高；低位進攻 (1.11)、單打 (1.05) 和持球擋拆 (0.95) 的PPP都是優於聯盟70%以上的球員。當中他單打的效率更在全聯盟場均單打3次或以上的球員中排第四，只有Kawhi Leonard (1.08)、James Harden (1.11) 和Damian Lillard (1.16) 的單打效率比他高。
相反Aldridge的開季表現就比較讓人擔憂：低位進攻的頻率由上季的42.7%降至今季的29.6%，PPP亦從上季的1.04 (優於76.5%的球員) 下滑至0.85，僅比聯盟中38%的球員為佳。另一方面，Aldridge在距離10呎以內的出手比率亦從上季的51.6%下滑至今季的35.9%，中距離的出手比率則大幅提升11%。
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各種的數據都讓人擔憂Aldridge以往傑出的低位單打是否威力不再，唯一值得高興的就是他的外圍投射開始見效，至今在弧頂的三分錄得39.3%的命中率。不過值得樂觀的是，他上季同樣在12月前表現持續低迷，在養傷復出後，或許我們就能看到一個開始恢復狀態的Aldridge。
另一方面，馬刺今季值得留意的一點，就是兩位年輕控球後衛的成長，不過Derrick White和Murray兩人至今仍然各有問題。
上季開始冒起的White，開季時隨著Murray回歸正選而擔任替補控衛。而當他回歸替補，他的信心問題又似乎開始浮現，經常在切入和投籃時猶豫不決，切入時突然收球，讓進攻停滯的畫面並非罕見。然而，球隊需要White長期保持侵略性，尤其是在對手協防趨近時，切入攻擊對手，或是尋找在空檔的隊友。只要他能積極找辦法攻擊對手的防線，馬刺的進攻就能為對手帶來麻煩。